Home en Trends - Editie 89 - 2021

In het wondermooie Meetjesland gelegen in het noordwesten van Oost-Vlaanderen lijkt het alsof het water het landschap heeft geboetseerd. In deze landelijke regio tussen de cultuursteden Gent en Brugge kan men te midden van de grenzeloze natuur tot rust komen. I n het Meetjesland stromen rivieren en kanalen naar de zee omringd door een uitgestrekt fiets- en wandelnetwerk van meer dan 790 kilometer lang. Sinds 1998 is het Meetjesland erkend als Regionaal Landschap waardoor het in Vlaanderen ook een sterke toeristische aantrekkings- kracht heeft. Kilometers lange poëzie langsheen een uitgestrekt krekengebied dat als een moeras eeuwenlang de speelbal was van de natuurelementen. Hier overstroomden vroeger de rivieren het landschap op het tempo van de getijden waardoor ze permanent hun ziel in dit uitzonderlijke gebied kerfde. Het Meetjesland omvat naast enkele verstedelijkte kernen met onder meer Eeklo, Maldegem, Kaprijke-Lembeke, Lievegem en Evergem ook vele tientallen pittoreske dorpjes waar u nog steeds betaalbaar kan wonen in de nabijheid van de natuur. In dit Home en Trends magazine vindt u enkele gerenommeerde makelaars terug met een uitgebreid vastgoedaanbod in deze streek. Ontdek samen met ons het Meetjesland. We nemen u alvast mee op een bijzondere tocht doorheen dit unieke polderlandschap. Wonen in Eeklo, de onbetwiste hoofdstad van het Meetjesland We beginnen onze tocht in de centrumstad Eeklo die met zijn ruim 21.000 inwoners in tegenstelling tot de rest van het Meetjesland behoorlijk verstedelijkt is. Via het treinstation van Eeklo kan u snel en eenvoudig naar Gent sporen waar u vervolgens verbindingen hebt met de belangrijkste Belgische steden. Eeklo wordt doorkruist door de gewestweg N9 die onder meer Brugge en Gent verbindt. Ten noorden van de stad loopt de bekende expresweg N49 van Knokke naar Antwerpen. Het is ook ten noorden dat de stad langzaam overgaat in een uitgestrekt poldergebied met waterlopen. Ten westen van Eeklo loopt het Schipdonkkanaal. Tot eind van de 20ste eeuw dankte Eeklo haar welvaart aan een bloeiende textiel- en meubelnijverheid. Het leverde de stad zelfs de bijnaam ‘Le Petit Verviers’ op naar het voorbeeld van de bekendeWaalse textielstadVerviers. Anno 2021 is Eeklo uitgegroeid tot een belangrijke economische pool met een stijgende populariteit als woonlocatie. Eeklo is een bloeiende stad met een levendig centrum. Door de toegenomen vraag zitten ook de vastgoedprijzen al enkele jaren in stijgende lijn. Toch blijft Eeklo vergeleken met het naburige Gent nog relatief goedkoop om te wonen. Bij het binnenrijden van Eeklo valt meteen de neogotische stadskern op De toren van de historische Sint-Vincentiuskerk is met zijn 99 meter één van de hoogste kerken in Vlaanderen. In 1999 riep Unesco alle Vlaamse belforten uit tot cultureel werelderfgoed waaronder ook het Eeklose belfort. Belforten zijn typisch voor de middeleeuwse macht van onze Vlaamse steden, maar het belfort van Eeklo werd pas in 1932 gebouwd. Het typerende stadhuis in Vlaamse renaissancestijl dateert uit de 17de eeuw. Vlakbij het stadhuis staat de neogotische Paterskerk waar regelmatig evenementen en tentoonstellingen georganiseerd worden. Op de splitsing van de Koning Albertstraat en de Molenstraat in het centrum kan men ook het grote bronzen beeld van Karel Lodewijk Ledeganck bewonderen. In Balgerhoeke, een woonkern net buiten de stad, kan u het sluizencomplex op het Schipdonkkanaal bezichtigen. Hier verwijst een oude tank ook naar de hevige gevechten van de Canadezen met de Duitsers op het einde van de Tweede Wereldoorlog. Balgerhoeke is ook de plek waar elke dag vele honderden fietsers passeren op weg van Gent naar Knokke-Heist op de fietssnelweg langsheen het kanaal. Af en toe kan u hier op zomerse weekends ook regelmatig een oude stoomtrein zien passeren op de historische spoorwegbrug.