Home en Trends - Editie 74- 2020

Vele van onze centrumsteden ondergingen voorbije jaren een ware metamorfose waarbij oude fabriekssites van de vorige eeuw stuk voor stuk werden omgevormd tot nieuwe trendy stadswijken met woningen, kantoren, winkels en recreatie. In het overgrote deel van de gevallen ging het om zogeheten ‘reconversieprojecten’ waarbij fabriekspanden werden gerenoveerd tot lofts en woningen meestal ook aangevuld met bijkomende nieuwbouwprojecten. Vooral in onze centrumsteden piekt het aantal reconversieprojecten en dat is onder meer te verklaren door het feit dat steeds meer mensen files willen vermijden en terug duurzamer in de stad willen wonen. Iedereen kent ongetwijfeld wel een leegstaand ziekenhuis of een oude vervallen fabriekssite in het centrum die voorbije jaren omgevormd werd tot een trendy nieuwe woonwijk. D oor de toenemende populariteit van deze reconversieprojecten doken wij met Home & Trends magazine iets dieper in op deze materie. We verdiepen ons met dit dossier in de feiten en probeerde te achterhalen waarom reconversieprojecten bijna altijd een win-win zijn voor zowel mens, stad als milieu. Geschiedenis Na de TweedeWereldoorlog vielen heel wat verwoeste gebouwen ten prooi aan de sloophamer om zonder al teveel visie of respect voor het verleden plaats te maken voor industriële sites. Die focus op industrie in de stad was midden vorige eeuw vooral te kaderen binnen een toen sterk aanwezig vooruitgangsgeloof. Eind vorige eeuw verdwenen meer en meer industriële bedrijven terug uit het stadscentrum en kwamen daardoor heel wat van die oude sites in verval. Ondertussen is het enorme potentieel van deze veelal goedgelegen sites opnieuw ontdekt en is de reconversie naar nieuwe moderne stadswijken in een stroomversnelling gekomen. Deze nieuwe benadering kadert binnen een gewijzigde visie op stadsontwikkeling. Het respect voor bestaand stedelijk weefsel is de voorbije jaren sterk toegenomen vanuit de vaststelling dat deze oude sites immers mee de identiteit en karakter van een stad of regio bepalen. De reconversie van die bestaande oude sites in de stad past ook perfect in het plaatje om naar een meer duurzame economie te evolueren en anderzijds ook verstandiger om te springen met de nog beperkte open ruimte. Als we naar de geschiedenis kijken is de reconversie van gebouwen trouwens van alle tijden. Zo deed het Colosseum in Rome doorheen haar geschiedenis onder meer dienst als amfitheater, fort en kerk. Ook in België hebben anno 2020 nog maarweinig historische gebouwen of sites de functie waarvoor ze oorspronkelijk gebouwd werden. De noden en wensen van de maatschappij veranderen immers continu doorheen de tijd. Het begrip reconversieproject Binnen de reconversieprojecten zijn er enerzijds projecten waarbij de reconversie slechts één gebouw omvat en projecten waarbij de reconversie een grotere site met een cluster van ge- bouwen omvat. Vanuit de praktijk worden in de reconversieprojecten van grotere sites meestal slechts een deel van de bestaande gebouwen bewaard en gerenoveerd. Voor gebouwen met een beperkte beeldwaarde of te grote renovatiekost wordt meestal geopteerd voor een sloop en een vervanging door bijpassende nieuwbouw. In de reconversieprojecten van grotere sites wordt er ook veel meer gestreefd naar een diversificatie tussen wonen, werken en leven. Renovatie en “ In de reconversieprojecten wordt er veel meer gestreefd naar een ideale mix tussen wonen, werken en leven. ”